Snake-pelien viehätysvoima on kestänyt vuosikymmenestä toiseen. Monet meistä muistavat lapsuudestaan tai nuoruudestaan, kuinka vietimme lukemattomia tunteja matopelien parissa vanhoilla puhelimilla tai tietokoneilla.
Huolimatta uusista teknologisista harppauksista ja lukemattomista uutuuspeleistä, Snake on edelleen kummallisen vetovoimainen. Mutta miksi näin on? Mikä tekee yksinkertaisesta pelimekaniikasta niin vastustamattoman?
Snaken suosion tausta
Ilmeisin syy Snake-pelien suosion jatkumiselle on niiden helppo saatavuus ja yksinkertaisuus. Et tarvitse edistynyttä pelitietokonetta tai edes modernia älypuhelinta pelataksesi Snakea usein pelin voi löytää ilmaiseksi verkosta, ja useimmat älypuhelinalustat tarjoavat omat versionsa klassikkopelistä.
Samalla kun monet pelit vaativat tuntikausien opiskelua, monimutkaisia ohjausjärjestelmiä ja suurta keskittymistä, Snake-peli on ystävällinen kynnysmatto kenelle tahansa. Sen oppii hetkessä: nuolipainikkeilla mato liikkuu, etkä saa törmätä omiin tai kentän reunoihin. Tämän selkeän säännön ja puhtaan pelimekaniikan ansiosta kynnys pelaamisen aloittamiseen on todella matala.
Matopelin grafiikat
Pikseligrafiikan ja minimalististen animaatioiden ystävillä on runsaasti valinnanvaraa erilaisten versioiden suhteen. Nykyään näkee kaikenlaisia uudelleensovituksia 3D-näkymistä futuristisiin teemoihin.
Mutta vaikka teknologiset uudistukset viehättävätkin, monet palaavat nimenomaan klassiseen 2D-ilmeeseen, jossa näyttö koostuu kenties vain muutamasta väristä. Se edustaa retrohenkistä estetiikkaa, joka sopii täydellisesti nopeisiin pelihetkiin.
Vaikka Snake ja monet muut retropelit ovat yksinkertaisia, se ei tarkoita, etteivätkö pelaajat etsisi myös muita jännityksen muotoja. Esimerkiksi monet pelaavat netissä erilaisia viihdykkeitä, ja yksi suosituimmista vaihtoehdoista on blackjack, jonka säännöt oppii nopeasti, mutta joka tarjoaa loputtomasti taktisia ulottuvuuksia.
Snake pelin kilpailullisuus
Snake-pelissä pelaaja pyrkii kasvattamaan madon pituutta keräämällä kentältä “ruokaa” tai pisteitä, ja samalla pelaajan täytyy varoa törmäämästä itseensä. Peli päättyy usein juuri, kun madosta on tullut niin pitkä, ettei sen hallitseminen onnistu.
Siitä syntyy “vielä yksi yritys” -syndrooma: pelaaja haluaa aina yrittää rikkoa edellisen ennätyksensä. Kilpailuvietti kohdistuu itsensä lisäksi myös kavereihin.
Ennen vanhaan monet vertailivat puhelimien Snake-pelien pistetaulukoita, ja nykyaikana tämä sama ilmiö siirtyy helposti verkkoalustoille tai mobiilisovellusten sisäisiin rankingeihin. Jatkuva pyrkimys parempaan suoritukseen saa meidät palaamaan pelin pariin kerta toisensa jälkeen.
Pelin ulkonäkö
Yksinkertaisen ulkoasun ei pidä antaa hämätä. Snake-pelissä on todellisuudessa yllättävän paljon syvyyttä, kun sitä tarkastelee tarkemmin. Pelaaja joutuu suunnittelemaan reittejään etukäteen, arvioimaan tilankäyttöä ja tekemään nopeita päätöksiä.
Ajan kuluessa mato täyttää peliruudun yhä tiheämmin, mikä lisää paineita. Yksikin virheliike voi mitätöidä pitkänkin ennätyksen. Tämä luo jännitystä ja pitää mielenkiintoa yllä, sillä jokainen pelikerta voi tuntua erilaiselta. Oppimiskäyrä on jatkuva ja mitä enemmän pelaat, sitä paremmaksi opit, mutta samalla jokainen virhe voi koitua kohtalokkaaksi.
Matopelin nostalgia
Snake-pelien viehätyksessä on myös nostalgiaa. Monille se on ensimmäisiä pelejä, joita on koskaan pelannut. Se voi tuoda mieleen muistoja lapsuudesta, leppoisista hetkistä ja kenties jopa pienimuotoisesta kapinahenkisyydestä, kun matopeliä pelattiin salaa oppitunneilla tai töissä. Nostalgisilla peleillä on erityislaatuinen asema pelaajien sydämissä, ja niiden pariin palataan usein yksinkertaisesti sen mukavan muistikokemuksen vuoksi.
Toisaalta pieninkin virhe johtaa nopeaan epäonnistumiseen ja pelin päättymiseen. Tämä terävöittää huomiokykyä ja tekee pelaajasta hetkessä tarkkaavaisemman. Yhdistelmä on yksinkertainen mutta tehokas: jatkuva positiivinen palaute (pisteiden karttuessa) ja äkillinen lopetus (pieni virhe) pitävät sinut varpaillasi.
Snake kestää aikaa
Se, että Snake on kestänyt aikaa, kertoo jotain ihmisten pelimieltymyksistä: vaikka teknologia kehittyy ja uusia genrejä syntyy, yksinkertainen, nopeasti omaksuttava mutta silti haastava ja koukuttava pelimekaniikka säilyttää viehätyksensä. Se on resepti, joka on toiminut jo vuosikymmeniä ja toimii todennäköisesti myös tulevina aikoina.
