1990-luvulla kännykkäpelien suunnittelijoiden ei tarvinnut käyttää paljoakaan aikaa peliäänten ja taustamusiikin miettimiseen. Ihmiset olivat täysin tyytyväisiä matopelin yksinkertaiseen äänimaailmaan, eikä kukaan osannut vaatia hienompia ääniefektejä.
Nyt tilanne on täysin toisenlainen, sillä matopeli on saanut valtavan määrän kilpailijoita. Mobiilipelien lisäksi pelaajien suosiosta kamppailevat myös nettikasinoiden tuhannet pelit.
Kova kilpailutilanne on pakottanut pelinkehittäjät ja nettikasinot kiinnittämään enemmän huomiota pelien äänimaisemaan. Tässä artikkelissa perehdymme taustamusiikin ja peliäänien merkitykseen pelisuunnittelussa. Ovatko äänet jo niin olennainen osa pelikokemusta, ettei lähes äänettömillä matopeleillä ole enää mahdollisuutta menestyä?
Parhaat kasinot hemmottelevat kaikkia aisteja
Hyviä kasinoita on paljon. Kun kasino-operaattorit päättävät perustaa uuden nettikasinon, he haluavat sen erottuvan joukosta. Siksi sivustolle valitaan mahdollisimman näyttävä design, joka tekee kasinosta mieleenpainuvan. Visuaalisesti onnistunut ulkoasu on ehdottomasti yksi kasinon tärkeimmistä kilpailuvalteista.
Kasinon suunnittelijat eivät kuitenkaan mieti pelkästään sitä, miltä sivusto näyttää. Kuuloaistin hyödyntäminen on nykyään lähes yhtä tärkeää. Kyse ei ole enää pelkästään pelimusiikista, vaan kasinolle halutaan luoda oma, ainutlaatuinen äänimaailma.
Esimerkiksi kanta-asiakkaan pyörittäessä päivittäistä onnenpyörää kasinolla voi raikua reipas iskelmämusiikki. Energinen rock-musiikki puolestaan piristää kasinolla pitkään pelannutta asiakasta ja kannustaa häntä aloittamaan vielä yhden pelikierroksen. Musiikki auttaa myös luomaan kasinolle sopivaa jännityksentäyteistä tunnelmaa.
Äänimaailma olennainen osa pelisuunnittelua
Pelialalla työskentelee nykyisin suuri joukko muusikoita, joiden tehtävänä on luoda pikakasinoille tai video- ja kasinopeleille juuri oikeanlainen äänimaisema. Peliyhtiöt suorastaan taistelevat parhaista äänisuunnittelijoista, sillä äänillä on pelin suosion kannalta ratkaisevan suuri merkitys.
Seuraavissa kappaleissa perehdymme tarkemmin siihen, miksi taustamusiikki ja ääniefektit ovat pelaajille niin tärkeitä.
Pelimusiikki
Miltä tuntuisi katsoa elokuvaa, jossa ei olisi lainkaan musiikkia? Tuskin ainakaan onnistuisit tempautumaan mukaan elokuvan tunnelmaan. Peleissä musiikin merkitys on itse asiassa vielä suurempi, sillä tapahtumat eivät etene johdonmukaisesti alusta loppuun.
Pelimusiikilla onkin tunnelman luomisen lisäksi monta muutakin tärkeää tehtävää:
- Pelaajan johdatteleminen
- Vihjeiden ja varoitusten antaminen
- Pelaajan kannustaminen esimerkiksi taistelutilanteissa
- Immersion tukeminen
Immersiolla tarkoitetaan pelin maailmaan uppoutumista. Osa immersiokokemuksesta syntyy aistien kautta saaduista ärsykkeistä, osa taas pelin antamasta haasteesta. Myös pelaajan oma mielikuvitus vaikuttaa siihen, kuinka syvä immersiokokemuksesta tulee.
Musiikki tarjoaa pelisuunnittelijoille helpon keinon saada pelaajat eläytymään pelin tapahtumiin. Nopeatempoinen musiikki saa pelaajan pulssin nousemaan ja auttaa siten häntä selviytymään pelin haasteista. Äkillinen hiljaisuus puolestaan saa pelaajan varuilleen ja odottamaan tulevia tapahtumia.
Peliäänet
Peleissä on taustamusiikin lisäksi monenlaisia ääniä, joilla voi olla kokonaisuuden kannalta yllättävän suuri merkitys. Peliäänet ohjaavat pelaajaa oikeaan suuntaan ja antavat hänelle vihjeitä ja varoituksia.
Ari Laamasen opinnäytetyössä erilaiset peliäänet jaetaan kolmeen ryhmään:
- Pelimaailman kiinteisiin kohteisiin sidotut äänet, kuten vaikkapa avautuvan portin narina
- Pelihahmojen tuottamat äänet, esimerkiksi aseen lataamisen ääni tai ääninäyttelijän puhe
- Ambient-ääni eli peliympäristön taustaääni
Pelin äänet luovat immersiota siinä missä taustamusiikkikin. Kun pelaaja kuulee toimintansa aiheuttaman äänen, pelin tapahtumat tuntuvat paljon todellisemmilta.
Kuuloaistin kautta tapahtuva immersio kuitenkin edellyttää, että pelaajan äänentoistolaitteet ovat riittävän laadukkaat. Vain surround-äänentoistojärjestelmä saa aikaan kokemuksen siitä, että pelaaja on mukana tapahtumien keskipisteessä.
Matopeli ilmestyi kännyköihin 1990-luvun lopulla
Nokian markkinointitiimi sai 1990-luvulla neronleimauksen: kännyköihin pitää saada pelejä. Niinpä ohjelmistosuunnittelija Taneli Armanto sai tehtäväkseen kehittää Nokian 6110-puhelinmalliin sopivan pelin.
Vuonna 1997 suomalaiset pääsivät kokeilemaan Nokian matopeliä, jonka virallinen nimi oli Snake. Matopelistä tuli välittömästi koko kansan suosikki. Nokian peliä pelattiin innokkaasti niin koulujen pihoilla kuin työpaikkojen taukohuoneissakin.
Ylen artikkelin mukaan Helsingin messukeskuksessa järjestettiin vuonna 2000 jopa matopelin suomenmestaruuskisat. Karsintoihin osallistui valtava määrä suomalaisia 12 eri paikkakunnalla, mutta finaaliin pääsivät vain kaikkein parhaat matopelitaiturit.
1990-luvulla äänisuunnittelijoilta ei vaadittu ihmeitä
Nykyisen pelaajasukupolven on vaikea ymmärtää, miksi yksinkertaisesta matopelistä tuli niin suosittu. Mikä ihme sai suomalaiset hurahtamaan tähän audiovisuaalisesti vaatimattomaan peliin?
Selitys löytyy 1990-luvun olosuhteista. Mahdollisuus pelata kännykällä oli suomalaisille jotain uutta ja ihmeellistä. Pelaajille oli yhdentekevää, miltä peli näytti ja kuulosti, kunhan sitä pystyi pelaamaan muuallakin kuin kotona tietokoneen ääressä.
Tänä päivänä pelaajien odotukset ovat luonnollisesti korkeammalla. Mobiilipelaaminen on jo arkipäivää, joten pelisuunnittelijat joutuvat panostamaan pelien laatuun huomattavasti enemmän.
Yhteenveto
Parhaat video- ja kasinopelit ovat audiovisuaalisia taideteoksia, jotka hemmottelevat kaikkia aisteja. Pelisuunnittelijat panostavat yhä enemmän taustamusiikkiin ja ääniefekteihin, sillä ne auttavat pelaajaa uppoutumaan pelin maailmaan.
Nettikasinotkin miettivät nykyään tarkasti, millaista musiikkia niiden sivustoilla soitetaan missäkin tilanteessa. Esimerkiksi rock- tai iskelmämusiikki virkistää pelaajia ja kannustaa heitä jatkamaan pelaamista.
Modernien pelien rinnalla vanhanaikaisett matopelit näyttävät kovin vaatimattomilta. Omalla aikakaudellaan Nokian matopeli kuitenkin oli hyvin suosittu.
